Entonces ¿Qué es el Software Libre?
Un programa puede considerarse “Software Libre” si de distribuye bajo una licencia que garantice
a quien lo recibe las siguientes libertades:
- Libertad de ejecutar el programa, con cualquier propósito.
- Libertad de estudiar cómo funciona el programa y de adaptarlo a sus necesidades.
- Libertad de redistribuir copias del programa.
- Libertad de mejorar el programa y redistribuir dichas modificaciones.
Estos últimos dos puntos deben tener una restricción: Si redistribuye el programa, modificado o
no, debe hacerse bajo las mismas condiciones.
Esta cláusula es la que garantiza la libertad del programa, impidiendo que alguien tome un
desarrollo libre y lo transforme (o incluya) en un desarrollo propietario, limitando alguna de
las libertades citadas.
¿Como hacer que el software sea libre?
La forma más simple de hacer que un programa sea libre es ponerlo en el dominio
público, sin derechos reservados. Esto le permite compartir el programa y sus mejoras
a la gente, si así lo desean. Pero le permite a gente no cooperativa convertir el
programa en software privativo. Ellos pueden hacer cambios, muchos o pocos, y
distribuir el resultado como un producto privativo. Las personas que reciben el
programa con esas modificaciones no tienen la libertad que el autor original les dio; el
intermediario se las ha quitado. En el proyecto GNU, nuestro objetivo es el dar a todo
usuario la libertad de redistribuir y cambiar software GNU. Si los intermediarios
pudieran quitar esa libertad, nosotros tendríamos muchos usuarios, pero esos
usuarios no tendrían libertad. Así en vez de poner software GNU en el dominio público,
nosotros lo protegemos con Copyleft.
Copyleft dice que cualquiera que redistribuye el software, con o sin cambios, debe dar la
libertad de copiarlo y modificarlo más. Copyleft garantiza que cada usuario tiene libertad.
